Lisbonne, avec ses ruelles pavées, ses tramways jaunes emblématiques et son air salin venu du Tage, séduit de plus en plus de voyageurs… et d’expatriés. Mais au-delà de son charme pittoresque, une question cruciale revient souvent chez ceux qui posent leurs valises dans la capitale portugaise : peut-on boire l’eau du robinet à Lisbonne en toute confiance ?
Si vous envisagez de vivre à Lisbonne, d’y investir ou simplement d’y passer quelques semaines, il est important de comprendre la qualité de l’eau distribuée dans la ville. Comme souvent dans les grandes métropoles, les particularités locales méritent qu’on s’y attarde pour faire des choix éclairés. Alors, que cache l’eau du robinet lisboète ? Voyons cela ensemble.
Une eau potable, mais pas toujours « agréable »
Commençons par la question essentielle : l’eau du robinet à Lisbonne est-elle potable ? La réponse est oui. Elle respecte les normes européennes de qualité, qui sont parmi les plus strictes au monde. Il ne s’agit donc pas d’un point noir sanitaire. Elle est régulièrement analysée par les autorités (EPAL – Empresa Portuguesa das Águas Livres) et les rapports officiels sont transparents à ce sujet.
Cependant, potable ne veut pas forcément dire plaisante à boire. Beaucoup d’habitants et de visiteurs s’accordent à dire que l’eau présente un goût désagréable. Une sensation de chlore assez prononcée, parfois métallique, qui étonne lorsqu’on vient de régions où l’eau est plus douce au palais. Cela tient à plusieurs facteurs qu’il est intéressant de connaître.
D’où vient l’eau de Lisbonne ?
Lisbonne n’est pas alimentée par une source unique. L’eau distribuée dans les foyers provient majoritairement :
- Du fleuve Tage, captée en amont de la ville,
- De nappes phréatiques et de sources souterraines situées dans la région de Castelo de Bode, à environ 100 km au nord-est,
- D’ouvrages de stockage tels que des barrages et réservoirs d’eau douce.
L’eau est donc traitée avant d’arriver dans les robinets, avec des étapes de désinfection (notamment au chlore) pour éliminer bactéries et virus. C’est une garantie de sécurité sanitaire, mais cela impacte le goût, spécialement si vous êtes sensible au chloré ou au calcaire.
Un taux de calcaire relativement élevé
Autre caractéristique notable de l’eau lisboète : sa dureté. L’eau est considérée comme moyennement à fortement calcaire, ce qui veut dire qu’elle contient une proportion relativement élevée de minéraux comme le calcium et le magnésium.
Cela a plusieurs implications pratiques :
- Goût modifié : un arrière-goût de minéraux qui peut être perçu comme désagréable.
- Appareils ménagers en souffrance : les bouilloires, lave-linge ou machines à café s’entartrent rapidement sans dispositif anticalcaire.
- Peau et cheveux desséchés : certains dermatologues constatent des irritations liées à l’eau dure, surtout chez les nourrissons et les peaux sensibles.
Si vous êtes habitué à une eau douce comme celle que l’on trouve dans certaines régions de France (Bretagne, Massif central), vous ressentirez probablement la différence dès la première douche.
La question du plomb dans les canalisations
L’un des points de vigilance fréquents en Europe concerne la présence de plomb dans les anciens réseaux de distribution. Qu’en est-il à Lisbonne ?
Bonne nouvelle, EPAL a engagé un vaste plan de modernisation de ses infrastructures depuis les années 2000. La majorité des conduites principales ne contiennent plus de matériaux à risque. Cela dit, comme en France, certains immeubles anciens (notamment dans les quartiers historiques comme Alfama ou Bairro Alto) peuvent encore être équipés de tuyaux domestiques faits de plomb ou de fer ancien. En cas de doute, une analyse de l’eau à la sortie du robinet reste pertinente, surtout si vous vivez dans l’ancien et si des enfants ou des femmes enceintes sont concernés.
Les tests indépendants confirment la qualité, mais pas le confort
Nous avons consulté plusieurs rapports indépendants ainsi que les résultats des analyses de l’institut ERSAR (Entidade Reguladora dos Serviços de Águas e Resíduos), l’autorité portugaise en charge de la régulation des services publics d’eau.
Selon leurs données 2023 :
- L’eau du robinet à Lisbonne présente un taux de conformité de plus de 99 % à l’ensemble des normes microbiologiques et chimiques de l’Union européenne.
- La teneur en nitrates est très faible (généralement < 5 mg/L), bien en dessous de la limite de 50 mg/L.
- La conductivité électrique témoigne d’une présence de minéraux typique d’une eau moyennement dure (entre 10 et 20 °f).
En revanche, les retours des consommateurs recueillis sur le terrain et dans des forums locaux révèlent souvent une frustration quant à la saveur de l’eau, et justifient un usage élevé de carafes filtrantes ou de systèmes de filtration installés sous évier.
Faut-il filtrer son eau à Lisbonne ?
La réponse dépend de vos priorités. Si votre critère premier est la simple potabilité, ce n’est pas indispensable. En revanche, si vous cherchez une meilleure expérience sensorielle ou si vous souhaitez protéger vos appareils électroménagers, il peut être judicieux d’envisager une solution de filtration.
Voici quelques options populaires à Lisbonne :
- Carafe filtrante : une solution pratique et économique pour enlever les goûts de chlore et certaines traces de métaux lourds (souvent utilisée par les familles).
- Filtre sur robinet : facile à installer, efficace contre le chlore et certaines impuretés.
- Osmoseur inverse : une solution plus poussée, pour ceux qui souhaitent une filtration très fine à domicile (souvent optée par les expatriés ou les amateurs de café/thé sensibles à l’eau).
- Adoucisseur d’eau : utile surtout pour préserver la plomberie dans les habitations, mais à réserver aux logements où la consommation est élevée (maison individuelle, colocation, etc.).
Au Portugal, les équipements mentionnés sont facilement disponibles dans les grandes surfaces de bricolage (type Leroy Merlin Portugal) ou en ligne, mais vérifiez toujours la compatibilité avec la pression locale de votre réseau.
Astuces pratiques pour les nouveaux arrivants
Voici quelques conseils concrets à retenir si vous vous installez à Lisbonne :
- Laissez couler l’eau quelques secondes avant de remplir votre verre si le robinet n’a pas été utilisé depuis plusieurs heures (cela permet d’évacuer les résidus stagnants).
- Privilégiez des contenants en verre ou inox pour stocker l’eau filtrée : à Lisbonne, la température ambiante peut vite dépasser les 30 °C, et les bouteilles en plastique exposées à la chaleur ne sont pas idéales.
- Ne vous fiez pas uniquement au goût : une eau légèrement chlorée peut être parfaitement saine, là où une eau au goût « neutre » pourrait masquer des polluants invisibles.
- Informez-vous dans votre quartier : certains quartiers lisboètes ont des réseaux rénovés plus récemment que d’autres. Les concierges, voisins ou régies peuvent vous donner des infos pratiques.
Y a-t-il une culture locale de l’eau filtrée ?
À la différence de certains pays comme l’Allemagne ou les États-Unis, la culture de l’eau filtrée n’est pas encore totalement ancrée dans les habitudes portugaises. Toutefois, dans les grandes villes comme Lisbonne ou Porto, la pratique se développe, portée notamment par la population étrangère et une sensibilisation croissante à la santé environnementale.
Il n’est d’ailleurs pas rare de voir dans les cafés branchés de Lisbonne des carafes d’eau filtrée à disposition ou des fontaines purifiantes. Une tendance croissante, aussi motivée par la volonté de réduire les déchets plastiques liés à la consommation d’eau en bouteille.
Et pour ceux qui tiennent à l’eau en bouteille, sachez que la qualité de l’eau minérale portugaise est excellente (inférieure à 0,5 € pour certaines marques locales comme Luso, Vitalis ou Monchique), mais cela engendre un coût supplémentaire… sans parler du transport encombrant pour ceux qui n’ont pas de véhicule.
Le mot de la fin… ou presque
Lisbonne propose une eau potable fiable, régulièrement contrôlée et conforme aux normes européennes. Son goût, minéralisé et chloré, peut toutefois déranger certains palais, en particulier ceux habitués à une eau plus douce.
Investir dans une solution de filtration personnelle (même simple) peut transformer l’expérience quotidienne : meilleure saveur, moins de traces de calcaire, moindre dépendance aux bouteilles. Une démarche utile, économique et écoresponsable… qui améliore vite le confort de vie, surtout en été.
Et vous, que ressentez-vous en buvant l’eau de Lisbonne pour la première fois ? Partagez-le en commentaires !